Австралийская десятидневка: "Кто решился, тот и выиграл!"

В Австралии с 21 по 31 октября 2008 уже в четырнадцатый раз прошли соревнования по маунтинбайк-марафону Crocodile Trophy. За 10 суток участники преодолели 1134 км по каменистой пустыне в штате Куинсленд, начав гонку в Марибе и закончив на Мысе cкорби (Cape Tribulation).

Экстремальная гонка собрала около 100 байкеров из разных стран мира. Бесспорная победа одержана чешскими спортсменами, которые по результатам всех этапов заняли весь призовой подиум. Девизом трофи была фраза: "Кто решился, тот и выиграл!"

Идея организации этой гонки на горных велосипедах принадлежит австрийцу, профессиональному велогонщику Герхарду Шенбахеру. Сначала он попробовал организовать похожие соревнования в 1993 году во Вьетнаме. По его замыслу гонка должна была длиться 18 дней с протяженностью трассы 2500 км, и проходить из Сайгона до Ханое. Но при детальном рассмотрении Шенбахер отказался от затеи, придя к выводу, что из-за вьетнамской специфики организация соревнований столь высокого уровня здесь вряд ли будет возможной. Заменой послужила Австралия, за команду которой Шенбахер выступал в 1982-1985 годах, и где у него был собственный дом. После изучения маршрута между Дарвином и Кэрнсом была выбрана территория национального парка Какаду, объявленного ЮНЕСКО мировым наследием - как одного из самых красивых парков в мире. Информации по маршруту было крайне мало, и основная трудность состояла в том, чтобы проложить маршрут, по которому можно было бы проехать на маунтинбайке, так как порой на протяжении 180 км там невозможно было найти источника питьевой воды.

Животноводческие фермы в том районе также встречаются редко. В поисках названия для будущей гонки Шенбахер и его единомышленники перебрали названия почти всех австралийских животных, начиная от "Гран-при Коала" до "Кенгуру Челлендж". Помогла случайность: на одной из стоянок на берегу реки они увидели плакат с надписью: "Купаться запрещено – крокодилы". Так появились соревнования Crocodile Trophy.

Принять участие в Crocodile Trophy не каждому под силу: в течение 10-ти дней приходится ночевать в палатке и питаться едой из полевой кухни, отстояв в очереди. Однако "авантюре все возрасты покорны": итоги соревнований определялись по нескольким категориям – мужчины, женщины, мастера-1 (31-40 лет) и мастера-2 (более 40). Общий призовой фонд гонки составил 15000 австралийских долларов. При этом жара на северо-востоке зеленого континента стояла нешуточная.

Чешскому велосипедисту Ондрею Фойтику понадобилось 38:13,38 часа, чтобы преодолеть весь маршрут по австралийскому бездорожью. Его коллега по команде Мартин Хорак добрался до финиша на Мысе скорби на 7 минут 35 секунд позже, и третьим завершил гонку Томас Труншка. Таким образом, все три призовых места заняли спортсмены из Чехии (команда VIG+ Racing). Самым быстрым спортсменом не из Чехии оказался Крейг Гордон из Австралии – он занял четвертое место, Ник Вермюлен из Бельгии – пятое.

Среди женщин самой быстрой оказалась бельгийка Карин Штерс. На восьмой и девятый день гонки она вырвалась в лидеры и опередила Джо Беннетт из Австралии, которая лидировала до нее. Австралийка заняла второе место, а третьей стала Наоми Хансен из команды Down Under.

В категории Мастерс-1 победа в общем зачете досталась бельгийцу Крису Хертсенсу, которому на преодоление всей дистанции понадобилось 39:49,34 часа. Австралиец Стивенс Рис занял второе место, Зденек Крыж из Чехии - третье.

В самой "пожилой" категории Мастерс-2 победу вырвал австриец Аксель Штраусс (41:27,51), обогнавший Ладислава Дорду и Иржи Крыжа из Чехии.